地球の歴史を語るのに欠かせない「地質時代名」。
よく「白亜紀」とか「ジュラ紀」などと恐竜の話題で出てくることがありますが、これが「地質時代名」。「白亜紀」と「ジュラ紀」は大分類で、そこからさらに細かく時代が分かれていて、地球が誕生したとされる46億年前から現代まで、ぜんぶで117の時代があるそうです。
そのうちのひとつが2020年1月17日、「チバニアン」に決定しました！！
地質時代の名前に日本語がつくのは、初めての快挙！千葉県の皆さんはさぞうれしいでしょうね。おそらく人間が地球上からいなくなるまで、あるいは地球がなくなるまで、ずーーっと使われる名前になるんです。ロマンがありますよね。
「チバニアン」のつづり（綴り字）は、「Chibanian」です。
「千葉時代」という意味とされていますが、なぜ「ニアン」？何語？と疑問が沸きます。このあたりをご紹介していきたいと思います！
チバニアンの意味・由来は？ラテン語ってほんと？
「チバニアン Chibanian」は「Chiba」に語尾の「nian」をつけた造語。
「Chiba」はもちろん「千葉」。この地質年代の特徴と他との違いを示す「証拠」となった地層が千葉県市原市で見つかったことから、このたび国際地質科学連合で承認されたのです。
その「Chiba」のあとにつけられた「nian」は、本来であれば「ian イアン」で、地質年代の名称に通例的につけられるもの。ラテン語で「時代」を表す、と説明しているメディアも多いですが、ラテン語を知る研究者などからは「ラテン語にianで終わる言葉はない」という指摘も見られます。
語源としてはラテン語の「時代」を表す語から、専門用語としての「ian イアン」が生まれ、「Chiba」を組み合わせたときに「Chibaian チバイアン」では読みづらいのであいだに「n」を入れて「Chibanian チバニアン」としたではないでしょうか。
このあたりは「チバニアン」の命名者の話を待たなければいけませんね。
